SJOUWEN
Ik liep door de binnenstad van Kathmandu langs een plek waar voorbereidingen voor nieuwbouw getroffen werden. Voor Nepalese begrippen was er een behoorlijke diepe bouwput gegraven. Niet met een dragline of een mooie graafmachine, maar gewoon met de hand.
Ik bleef even staan kijken, toen net 2 personen met manden op hun rug, vol met puin en grond naar boven kwamen. Het kostte ze duidelijk grote moeite om de laatste meter naar boven af te leggen. De manden waren tot aan de rand gevuld en moeten minstens 40 kg gewogen hebben. Het was ook niet hun eerste mand van die dag. Toen ze eindelijk boven waren gooiden ze met een zucht van verlichting hun mand leeg en zakten tegen een muur aan om even op adem te komen. De een was een jong volwassen man, de ander een jongen van niet ouder dan 12 jaar. In plaats van op school te zitten mocht hij dit doen. Veel jongens gaan tegenwoordig naar school, maar toch komt dit nog steeds voor. Kinderarbeid en niet bepaald van het lichtste soort! Maar voor hem en zijn familie waarschijnlijk wel bittere noodzaak! Geen sociale dienst voor geld in noodgevallen, maar werkelijk alles in je nog jonge lijf geven om iets te kunnen verdienen voor je familie.
Jan Smit - 2000